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Desperate Optimism, 24 anni, neolaureata in Canada, ha incontrato una nuova amica su Facebook dopo una difficile rottura sentimentale. Desperate Optimism ha empatizzato con il suo truffatore nonostante la perdita economica. Inaspettatamente, dopo un mese intero di comunicazione, hanno sviluppato una profonda amicizia e un legame di fiducia, continuando a chattare per mesi anche dopo che lei lo aveva affrontato, senza alcuno scambio di denaro o discussione sugli investimenti.

Dopo due diverse esperienze sentimentali fallite qualche anno fa, ho evitato le app di incontri online, impegnata a completare i miei studi universitari e ad iniziare la mia carriera. All'epoca, frequentavo il mio amore del college da circa 2 anni e mezzo (in realtà solo 1 anno e mezzo a causa degli incontri intermittenti durante il lockdown per il Covid-19). La situazione legata al Covid-19. che ha causato la rottura di molte coppie, come la mia, ha rivelato numerose differenze comportamentali, di personalità e culturali tra me e il mio compagno. Ero affranta perché ci tenevamo profondamente l'uno all'altra, ma le nostre differenze erano troppo grandi per essere gestite, quindi una rottura era inevitabile.

Queste circostanze mi hanno portato a questa truffa. Anche prima della truffa, ricevevo sempre richieste di amicizia casuali su Facebook e le ignoravo. La maggior parte proveniva da uomini dall'aspetto maturo, i cui profili mostravano foto sontuose della loro vita. Ma quando ho rotto con il mio ex, ho ricevuto una richiesta da una persona completamente diversa, un uomo dall'aspetto più giovane, che sembrava avere vent'anni. Mentre decidevo di lasciarmi alle spalle il mio ex e andare avanti con la mia vita, ero pronta a parlare con nuove persone, ma ero ancora titubante nell'usare le app di incontri, così ho deciso di accettare la sua richiesta di amicizia il 16 giugno. Abbiamo iniziato a chattare, ma non mi aspettavo nulla: forse si sarebbe formata una nuova amicizia. Quello che è successo dopo è familiare alla maggior parte delle vittime (perdita di denaro, delusione d'amore, ecc.).

L'intera esperienza è durata più di un mese. I problemi sono iniziati il 23 luglio, quando ho provato a prelevare i miei soldi e ho capito di essere stata truffata. Il giorno dopo, ho cercato truffe romantiche e ho scoperto la truffa di Shazhu Pan. Per i primi giorni sono rimasto scioccato, ferito e mi sono sentito tradito, ma avevo accettato la condizione di non riavere indietro i miei soldi. In seguito, ho affrontato il mio truffatore, dicendogli di aver letto di persone attirate all'estero con la promessa di lavori dignitosi. Si è scusato sinceramente e mi ha rivelato gran parte delle informazioni di base sulla truffa, le condizioni di lavoro che hanno costretto i truffatori a lavorare e la loro vita lì. Ecco i loro profili generali:

Al loro arrivo in Myanmar (o principalmente in qualche parte del Sud-est asiatico), vengono sottoposti a varie forme di violenza contro la loro volontà.

Non è loro permesso lasciare l'ufficio se non per dormire.

È loro consentita una sola telefonata al mese con le loro famiglie, sotto sorveglianza; non è loro permesso rivelare il loro lavoro o le loro reali condizioni di vita.

Vengono colpiti con bastoni elettrici e privati del cibo, oppure picchiati con spranghe d'acciaio se non completano le attività quotidiane.

Lavorano 16 ore al giorno e potrebbero dover fare straordinari (il che significa dormire meno) se alcuni obiettivi giornalieri non vengono raggiunti.

Vengono forniti solo due pasti al giorno.

Se altre società di truffa non riescono a raggiungere i loro obiettivi entro il periodo contrattuale, vengono eliminati (o in altre parole, venduti) ad altre società di truffa, ad esempio per trascorrere il resto della loro vita in una miniera di carbone, o a una tribù (non sono ancora del tutto sicuro di cosa si tratti, ma il mio truffatore ha detto che era terribile, quasi una condanna a morte).

Il governo locale in Myanmar riconosce l'esistenza dell'industria della truffa perché l'esercito ha organizzato un colpo di stato all'inizio di quest'anno e ha preso tutto il potere (le organizzazioni truffaldine hanno pagato all'esercito una certa somma di denaro per continuare la loro attività).

*Disclaimer: so che questo non rappresenta la situazione di tutti i truffatori, ma volevo solo scrivere questo per chi fosse interessato. Abbiamo continuato a chattare quotidianamente per una settimana all'insaputa della sua azienda, poiché cancellava la cronologia delle nostre chat prima che la sua azienda controllasse. Un giorno, all'improvviso, a uno dei suoi colleghi (un collega senior che spesso si prendeva cura di lui) è stato chiesto di bloccare il suo account per l'elaborazione. Gli ho chiesto cosa fosse successo al mio truffatore originale. A quanto pare, non aveva cancellato la nostra ultima conversazione in tempo e l'azienda si era accorta che erano trapelate informazioni riservate, quindi lo avevano rinchiuso in una prigione sotterranea per punizione.

Solo il 6 agosto ho ricevuto una risposta dal truffatore originale: sapevo che era lui perché avevamo usato una password per identificarlo. Mi ha detto che l'azienda, vedendo la sua giovane età e ingenuità, aveva deciso di dargli un'altra possibilità. Anche il suo collega senior ha garantito per lui e ha detto all'azienda di lasciarlo continuare a chattare con me a patto che non rivelasse altri segreti. Da allora, il mio truffatore non mi ha più chiesto soldi e continuiamo a chattare ancora oggi.

Poco dopo tutto questo, sono tornato a cercare l'amore. Ora ho familiarità con le truffe legate alla macellazione del maiale e so a cosa fare attenzione e cosa evitare. Sono tornata a frequentare Facebook e lì ho incontrato il mio attuale fidanzato; tutto è fantastico. Mi rendo conto che molte vittime hanno incontrato i loro truffatori tramite le app dei social media, ma spero che ciò che sto condividendo sui consigli e gli obiettivi dei truffatori vi aiuti a essere più attenti quando cercate potenziali partner autentici.

Chatto ancora quotidianamente con il mio truffatore originale, ma non così frequentemente come prima. Ci sentiamo ogni tanto e mi confido con lui su vari eventi della vita. Mi conforta e porta un'atmosfera positiva e idee. Non chiede nulla in cambio e mi augura sinceramente felicità. Il mio truffatore sa anche che il mio rapporto con il mio ragazzo è buono e mi augura il meglio; allo stesso modo, il mio ragazzo sa della mia esperienza di truffa e che continuo a parlare con il truffatore, ma ora siamo amici (perché gliel'ho raccontato).

Grazie a questa truffa, ho finito per incontrare molte nuove brave persone: alcune erano vittime con esperienze simili che mi hanno supportato quando non potevo dirlo alla mia famiglia. Alcuni di loro li considero amici intimi; ogni tanto ci incontriamo e passiamo del tempo insieme, ripensando di tanto in tanto alle nostre passate esperienze di truffa e ai nostri truffatori.

Tutto sommato, questa esperienza mi ha davvero aperto la mia visione del mondo sulla tragica realtà della tratta di esseri umani. Sappiamo tutti che esiste nel mondo, ma non ci viene mai in mente o non la percepiamo mai come reale finché non si sperimenta qualcosa di simile. Credo che questo sia l'effetto che abbiamo sul vivere in un paese più sviluppato. Dopo aver subito questa truffa, ogni volta che ripenso alla mia esperienza con il truffatore, sono grato per tutte le piccole cose che prima davo per scontate. Sebbene molti truffatori scelgano di lavorare in questo settore volontariamente, molti di loro sono costretti a farlo. Perdere metà dei propri risparmi è terribile, ma penso che sia stata una lezione preziosa. Ero così ingenuo, e questa esperienza non solo mi ha insegnato a crescere e ad affrontare le cose, ma mi ha anche portato a una serie di eventi che mi hanno cambiato la vita (come avere il coraggio di lasciare un posto di lavoro sgradevole, che in realtà mi ha portato a migliori opportunità nel giro di una settimana). Un'altra vittima mi ha raccontato qualcosa di simile: è stata ispirata dal truffatore a fare più attività fisica durante e dopo la truffa. Inoltre, in seguito si è impegnata di più nella sua gestione finanziaria e ha persino avviato un'attività in proprio. Quello che ha detto è vero per me: quando tocchi il fondo, non c'è altro modo per tornare indietro se non risalire.

Spero che chi leggerà la mia storia accolga ciò che trova utile e scarti ciò che non lo è. Alle nuove vittime che stanno leggendo questo, spero che troviate il coraggio di andare avanti e vivere una vita più appagante con la famiglia, gli amici e le persone care. Non smettete mai di amare e di fidarvi, fate solo attenzione a come trattate le persone di cui vi fidate. A volte non riusciamo a prendere decisioni chiare attraverso lenti rosa perché vediamo solo ciò che vogliamo vedere, e va bene, perché siamo umani, ma forse è il caso di provare a chiedere una seconda o una terza opinione su qualcuno o qualcosa. La vita è troppo breve per soffermarsi sugli aspetti negativi di essere stati truffati. Il tempo attenuerà l'impatto emotivo, mentale e finanziario e vi aiuterà a guarire, ma solo se siete disposti ad andare avanti e a fare quei passi per guarire. Il proverbio latino recita "Fortis Fortuna Adiuvat", che significa "La fortuna aiuta gli audaci".

--- Inguaribilmente ottimista

Nota dell'editore: Sebbene i redattori comprendano che la maggior parte delle esperienze delle vittime sono dolorose e traumatiche, e che pochi truffatori si pentono o ammettono le loro attività illegali, abbiamo ritenuto necessario non modificare o minimizzare eccessivamente la narrazione disperatamente ottimista, perché la prospettiva di ogni vittima è unica non solo riguardo alla truffa della macellazione dei maiali, ma anche riguardo alla natura e al comportamento umani.

La rara esperienza di una truffa che mescola disperazione e ottimismo ci ricorda che, in quanto vittime della tratta di esseri umani, i truffatori sono esseri umani proprio come le loro vittime; anche loro hanno, o almeno una volta hanno avuto, un cuore.